第199章 賢妻良母
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貝克街十九號。
格蕾絲坐在自家的客廳裏, 翻閱著手中的剪報。
她的母親安妮正在織毛線織物，弟弟愛德華和妹妹艾米麗則坐在落地窗前的一大塊柔軟的精梳長羊毛地毯上，玩著積木玩具和小士兵。
眼下她回到倫敦, 是因為報喜節就要到了, 又有一大批租金需要她來收取。（①）
除此之外，她可能還需要核對一下“鄉下人”橡膠制品公司這個季度的盈利。
沒錯, 格蕾絲給這家橡膠公司起了一個讓勞動人民感覺親切，但又不失幽默的名字。
橡膠公司雖然產品眾多，甚至還出產橡膠制成的馬車減震輪胎、小孩子玩的彈力球之類的東西, 但銷量最高的還是橡膠手套、橡膠鞋底、雨衣、雨靴這類勞工階層會使用的東西。
鑒於英國乃至全世界, 勞工階層都是占比最多的人群，即使是薄利多銷，只要格蕾絲能最先占據市場, 那麽她就能賺得盆滿缽滿。
當然, 這些事還不是最重要的。
最重要的是, 格蕾絲最近查出了一些有用的東西——有關撲克牌組織的一些消息。
不過眼下她還沒有把這些告知弗格斯探長, 而是僅僅把證明亨特先生犯罪的證據交給了他。
由於亨特先生害死卡頓小姐已經是兩年多前的事, 格蕾絲查這件事的時候, 還真是費了不少力氣。
值得高興的是，她最終還是拿到了證據，那些證據足以把這家夥送上絞刑架。
格蕾絲把剪報又翻過了一頁，拿起筆在旁邊刷刷刷地寫著備註。
她擡頭看了一眼客廳裏的鐘，再過一個多小時, 她的爸爸也會關閉店鋪，回到家裏。
到時候，她可以和家人一起吃過下午茶再回丹尼爾斯別墅去。
這時安妮放下了毛線針，把它們和毛線團一起放進針線盒裏, 整理了一下裙子，站起了身。
女仆從熱水房探出頭來，“水已經燒開了，夫人。”
其實她的意思，是爐竈已經預熱好了。
英國人做飯用的爐竈實際上算不上好用，它們難以清理，還容易浪費燃料。
但是這種爐竈也有好處，因為爐竈左側就是烤箱，而做菜的位置在上方，這就使得你可以一邊烤
面包，一邊制作菜肴，也算是兩不耽誤。
克裏斯蒂家雇傭的女仆實際上是雜活女仆，因此並不會做飯。
所以烹飪的事，一般還是由安妮自己來完成。
而她做飯的時候，女仆會幫忙看顧一下兩個孩子，讓他們不要跑到外面去，以免碰到心懷不軌的人。
格蕾絲脫掉禮服外套，挽起襯衫袖子，鉆進廚房幫忙。
對此，女仆已經從第一次的驚訝萬分，轉變成了現在的見怪不怪。
克裏斯蒂家的兩個成年男人，似乎對家裏的女士秉持著溺愛的態度。
這是女仆得出的結論。
當然，這句話是用羨慕的語氣說的。
然而廚房裏，安妮又一次提醒格蕾絲，“你不該來廚房，孩子。”
她一邊把圍裙系在腰上，一邊說道：“既然已經決定了，就要貫徹到底，不能給別人留下破綻。而且……”
安妮用一種覆雜的眼神看著格蕾絲，“答應我，別回到這種生活裏來，不要把自己關在房子裏。”
四年多過去了，安妮對於格蕾絲外出工作這件事的態度，已經發生了翻天覆地的轉變。
確切得說，她已經正視了自己內心的那份渴望。
她和格蕾絲一樣，和所有女人一樣，渴望著外界精彩的生活。
然而這個世界、這裏的社會規則，並不允許女人這樣隨心所欲。
格蕾絲有時不明白，為什麽她的母親會選擇她的父親。
或者說，以她母親之前許多年展現在她面前的形象，使得她難以想象，她的母親當初是怎樣違抗了父母的意願，嫁給了一個窮小子。
一直以來，她的母親都是那種典型的賢妻良母。
她嬌小溫柔，一點也不像是會頂撞父母的人。
但她確實那麽做了。
格蕾絲終於還是忍不住說出了心底的疑問。
“你以為我年輕的時候也是這樣？”安妮露出一絲調皮的微笑。
“我十六七歲的時候，也很厭惡婚姻，厭惡那些宴會上自以為是的男人。他們私底下對淑女們評頭論足，卻會因為別的女士議論他們，就惱羞成怒。
這不是很奇怪嗎？他們自己還在外面包養情人，找妓·女……”
安妮註意到格蕾絲驚訝的目光，“不僅僅我知道，幾乎所有已
婚女士都清楚這件事，她們有的人甚至很清楚自己的丈夫養了幾個情婦。但是沒辦法，從結婚開始，我們這些人就已經是男人的附屬品了，你沒辦法反抗，也沒辦法指責他們，因為妻子違逆丈夫，是比丈夫出軌還要嚴重的事。”
“可是你爸爸不一樣，他理解我，也願意聽我的意見。雖然家裏不富裕，但是他從來沒抱怨過累，也從沒有讓我吃過苦，我從遇到他開始，就知道他和別的男人不一樣。”
在安妮看來，一個男人是否能成為一個好丈夫，並不完全取決於金錢。
亨利八世身為國王，不也照樣殺了好幾任妻子？
自私的男人即使再怎麽有錢有權，他的妻子也一樣會受苦受難。
當然，如果過於貧窮，似乎虐待妻子的概率也會直線上升。
“可是，如果我一直不結婚，您會覺得失望嗎？”格蕾絲問道。
“不，你根本就不應該考慮這個問題，在結婚這件事上，我是否會失望並不重要，重要的是你自己會不會失望。因為沒人能代替你和你的伴侶相處，所有的後果最後都會由你一個人承擔。”
安妮把揉好的小面團放在烤盤上，送進了烤箱。
等到康斯坦斯回來，司康餅就會烤好了。
小奶鍋被安妮架在爐竈上，準備制作果醬。
“我和你爸爸都支持你的選擇，孩子。”
她把手在圍裙上擦了擦，然後摸了摸格蕾絲的頭發，“我的女兒，天生不凡，所以不用像平庸的人一樣，選擇普通的路。”
格蕾絲看著母親，心底突然有些難過。
她可是牧師的女兒，受過良好的教育，就算是牛津大學的大學生，也未必比她更加學識淵博。
在英國，牧師是受教育程度最高的群體，和科學家們不相上下。
實際上，後世很多諾貝爾獎的得主，都是牧師的後代。
他們代表著舊時代的書香門第。
然而教給她拉丁語、法語，讀過無數晦澀難懂的書籍的安妮，她的母親，卻只能每天待在家裏，照顧孩子，做飯，縫衣服，織毛衣，每天應付前來拜訪的女鄰居，過著千篇一律，毫無變化的生活。
如同一潭死水的生活。
“媽媽，你想不想和我一起去查案？”
哪怕一次也好。
嘗試一下你好奇的生活方式吧！
“我？”安妮苦笑了一聲，“別鬧了，孩子，我怎麽偽裝，也不可能像一個男人的。”
和格蕾絲不同，安妮的身材非常女性化，幾乎不存在偽裝的可能。
“為什麽一定要偽裝成男人呢？您可以做我的女助手，嗯……速記員布萊克小姐，怎麽樣？”
“可是我還得照顧你的弟弟妹妹——”
這時康斯坦斯出現在門口，“你要出去玩嗎，安妮？我可以帶艾米麗他們到店裏去。”
說完，他沖著格蕾絲眨了眨眼睛。
就這樣，格蕾絲興沖沖地帶著母親安妮去了眼鏡店，訂制了一副沒有度數的金絲夾鼻眼鏡，又去服裝店訂購了一套黑色的女士工作服——實際上就是類似女教師的穿著。
兩人原本以為，等到新案子也許要過上一段時間。
然而第二天，弗格斯探長就來到了丹尼爾斯別墅。
他摘下帽子，快速走到沙發邊坐下，看著格蕾絲嘆了一口氣。
“你給我的證據確實很充分，但是我恐怕沒機會把亨特送上絞刑架了。”
格蕾絲動作一頓，“他被殺了？”
“沒錯，我們去逮捕他的時候，就發現他死在了盥洗室。”
弗格斯探長那雙比其他人突出的眼睛機敏地轉了轉，“我一開始懷疑是那個姓傑拉德的小姐做的，但是很顯然，她當時人在威爾士，沒機會到倫敦來殺人。而且她和亨特取消婚禮之後，就沒有再回倫敦了，這一點她的朋友們都能作證。”
“傑拉德小姐現在忙著在修道院做慈善，而且我前陣子已經給她寫信，告訴她案子的進展了。”格蕾絲也覺得不可能是傑拉德小姐做的。
“死因是什麽？”公爵大人問道。
“就是很普通的暴力殺人，亨特被人用匕首從背後刺穿了肝臟，醫生是這麽說的。不過他根本沒有反抗的跡象，也沒有服用安眠藥的痕跡，我們懷疑是熟人作案。”
說到這，弗格斯探長拿出了一枚特殊的扣子。
那是一枚被人為打了四個小孔的一便士銀幣。
“我們在屍體上發現了這個，就在亨特襯衫的第二個扣子原本的位置，被人縫上了這樣一枚銀扣子。”
格蕾
絲拿起扣子，看了看，“像亨特那種有錢人，應該不至於會補衣服。”
雖然這家夥覬覦著卡頓家的財產，但他本人也算是事業有成。
這種收入階層的人，衣服舊了一點就會立刻丟掉，又怎麽會在自己的襯衫上縫不配套的扣子呢？
更何況襯衫在所有衣物裏，算起比較便宜的了，格蕾絲自己的衣櫃裏就有疊成一摞一摞的新襯衫，隨時可以替換。
這種奇異的特征，讓格蕾絲瞇了瞇眼睛。
很快，她就和公爵大人，帶著速記員“布萊克小姐”，一起去了現場。
作者有話要說：①報喜節是基督教節日，日期是每年的3月25日，為的是紀念天使加百列向聖母瑪利亞報告後者將生下耶穌的事情。1752年之前，這個日子是英格蘭的新年，後來又是四個“季度日”之一，即季租滿期的日子。
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格蕾絲坐在自家的客廳裏, 翻閱著手中的剪報。
她的母親安妮正在織毛線織物，弟弟愛德華和妹妹艾米麗則坐在落地窗前的一大塊柔軟的精梳長羊毛地毯上，玩著積木玩具和小士兵。
眼下她回到倫敦, 是因為報喜節就要到了, 又有一大批租金需要她來收取。（①）
除此之外，她可能還需要核對一下“鄉下人”橡膠制品公司這個季度的盈利。
沒錯, 格蕾絲給這家橡膠公司起了一個讓勞動人民感覺親切，但又不失幽默的名字。
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鑒於英國乃至全世界, 勞工階層都是占比最多的人群，即使是薄利多銷，只要格蕾絲能最先占據市場, 那麽她就能賺得盆滿缽滿。
當然, 這些事還不是最重要的。
最重要的是, 格蕾絲最近查出了一些有用的東西——有關撲克牌組織的一些消息。
不過眼下她還沒有把這些告知弗格斯探長, 而是僅僅把證明亨特先生犯罪的證據交給了他。
由於亨特先生害死卡頓小姐已經是兩年多前的事, 格蕾絲查這件事的時候, 還真是費了不少力氣。
值得高興的是，她最終還是拿到了證據，那些證據足以把這家夥送上絞刑架。
格蕾絲把剪報又翻過了一頁，拿起筆在旁邊刷刷刷地寫著備註。
她擡頭看了一眼客廳裏的鐘，再過一個多小時, 她的爸爸也會關閉店鋪，回到家裏。
到時候，她可以和家人一起吃過下午茶再回丹尼爾斯別墅去。
這時安妮放下了毛線針，把它們和毛線團一起放進針線盒裏, 整理了一下裙子，站起了身。
女仆從熱水房探出頭來，“水已經燒開了，夫人。”
其實她的意思，是爐竈已經預熱好了。
英國人做飯用的爐竈實際上算不上好用，它們難以清理，還容易浪費燃料。
但是這種爐竈也有好處，因為爐竈左側就是烤箱，而做菜的位置在上方，這就使得你可以一邊烤
面包，一邊制作菜肴，也算是兩不耽誤。
克裏斯蒂家雇傭的女仆實際上是雜活女仆，因此並不會做飯。
所以烹飪的事，一般還是由安妮自己來完成。
而她做飯的時候，女仆會幫忙看顧一下兩個孩子，讓他們不要跑到外面去，以免碰到心懷不軌的人。
格蕾絲脫掉禮服外套，挽起襯衫袖子，鉆進廚房幫忙。
對此，女仆已經從第一次的驚訝萬分，轉變成了現在的見怪不怪。
克裏斯蒂家的兩個成年男人，似乎對家裏的女士秉持著溺愛的態度。
這是女仆得出的結論。
當然，這句話是用羨慕的語氣說的。
然而廚房裏，安妮又一次提醒格蕾絲，“你不該來廚房，孩子。”
她一邊把圍裙系在腰上，一邊說道：“既然已經決定了，就要貫徹到底，不能給別人留下破綻。而且……”
安妮用一種覆雜的眼神看著格蕾絲，“答應我，別回到這種生活裏來，不要把自己關在房子裏。”
四年多過去了，安妮對於格蕾絲外出工作這件事的態度，已經發生了翻天覆地的轉變。
確切得說，她已經正視了自己內心的那份渴望。
她和格蕾絲一樣，和所有女人一樣，渴望著外界精彩的生活。
然而這個世界、這裏的社會規則，並不允許女人這樣隨心所欲。
格蕾絲有時不明白，為什麽她的母親會選擇她的父親。
或者說，以她母親之前許多年展現在她面前的形象，使得她難以想象，她的母親當初是怎樣違抗了父母的意願，嫁給了一個窮小子。
一直以來，她的母親都是那種典型的賢妻良母。
她嬌小溫柔，一點也不像是會頂撞父母的人。
但她確實那麽做了。
格蕾絲終於還是忍不住說出了心底的疑問。
“你以為我年輕的時候也是這樣？”安妮露出一絲調皮的微笑。
“我十六七歲的時候，也很厭惡婚姻，厭惡那些宴會上自以為是的男人。他們私底下對淑女們評頭論足，卻會因為別的女士議論他們，就惱羞成怒。
這不是很奇怪嗎？他們自己還在外面包養情人，找妓·女……”
安妮註意到格蕾絲驚訝的目光，“不僅僅我知道，幾乎所有已
婚女士都清楚這件事，她們有的人甚至很清楚自己的丈夫養了幾個情婦。但是沒辦法，從結婚開始，我們這些人就已經是男人的附屬品了，你沒辦法反抗，也沒辦法指責他們，因為妻子違逆丈夫，是比丈夫出軌還要嚴重的事。”
“可是你爸爸不一樣，他理解我，也願意聽我的意見。雖然家裏不富裕，但是他從來沒抱怨過累，也從沒有讓我吃過苦，我從遇到他開始，就知道他和別的男人不一樣。”
在安妮看來，一個男人是否能成為一個好丈夫，並不完全取決於金錢。
亨利八世身為國王，不也照樣殺了好幾任妻子？
自私的男人即使再怎麽有錢有權，他的妻子也一樣會受苦受難。
當然，如果過於貧窮，似乎虐待妻子的概率也會直線上升。
“可是，如果我一直不結婚，您會覺得失望嗎？”格蕾絲問道。
“不，你根本就不應該考慮這個問題，在結婚這件事上，我是否會失望並不重要，重要的是你自己會不會失望。因為沒人能代替你和你的伴侶相處，所有的後果最後都會由你一個人承擔。”
安妮把揉好的小面團放在烤盤上，送進了烤箱。
等到康斯坦斯回來，司康餅就會烤好了。
小奶鍋被安妮架在爐竈上，準備制作果醬。
“我和你爸爸都支持你的選擇，孩子。”
她把手在圍裙上擦了擦，然後摸了摸格蕾絲的頭發，“我的女兒，天生不凡，所以不用像平庸的人一樣，選擇普通的路。”
格蕾絲看著母親，心底突然有些難過。
她可是牧師的女兒，受過良好的教育，就算是牛津大學的大學生，也未必比她更加學識淵博。
在英國，牧師是受教育程度最高的群體，和科學家們不相上下。
實際上，後世很多諾貝爾獎的得主，都是牧師的後代。
他們代表著舊時代的書香門第。
然而教給她拉丁語、法語，讀過無數晦澀難懂的書籍的安妮，她的母親，卻只能每天待在家裏，照顧孩子，做飯，縫衣服，織毛衣，每天應付前來拜訪的女鄰居，過著千篇一律，毫無變化的生活。
如同一潭死水的生活。
“媽媽，你想不想和我一起去查案？”
哪怕一次也好。
嘗試一下你好奇的生活方式吧！
“我？”安妮苦笑了一聲，“別鬧了，孩子，我怎麽偽裝，也不可能像一個男人的。”
和格蕾絲不同，安妮的身材非常女性化，幾乎不存在偽裝的可能。
“為什麽一定要偽裝成男人呢？您可以做我的女助手，嗯……速記員布萊克小姐，怎麽樣？”
“可是我還得照顧你的弟弟妹妹——”
這時康斯坦斯出現在門口，“你要出去玩嗎，安妮？我可以帶艾米麗他們到店裏去。”
說完，他沖著格蕾絲眨了眨眼睛。
就這樣，格蕾絲興沖沖地帶著母親安妮去了眼鏡店，訂制了一副沒有度數的金絲夾鼻眼鏡，又去服裝店訂購了一套黑色的女士工作服——實際上就是類似女教師的穿著。
兩人原本以為，等到新案子也許要過上一段時間。
然而第二天，弗格斯探長就來到了丹尼爾斯別墅。
他摘下帽子，快速走到沙發邊坐下，看著格蕾絲嘆了一口氣。
“你給我的證據確實很充分，但是我恐怕沒機會把亨特送上絞刑架了。”
格蕾絲動作一頓，“他被殺了？”
“沒錯，我們去逮捕他的時候，就發現他死在了盥洗室。”
弗格斯探長那雙比其他人突出的眼睛機敏地轉了轉，“我一開始懷疑是那個姓傑拉德的小姐做的，但是很顯然，她當時人在威爾士，沒機會到倫敦來殺人。而且她和亨特取消婚禮之後，就沒有再回倫敦了，這一點她的朋友們都能作證。”
“傑拉德小姐現在忙著在修道院做慈善，而且我前陣子已經給她寫信，告訴她案子的進展了。”格蕾絲也覺得不可能是傑拉德小姐做的。
“死因是什麽？”公爵大人問道。
“就是很普通的暴力殺人，亨特被人用匕首從背後刺穿了肝臟，醫生是這麽說的。不過他根本沒有反抗的跡象，也沒有服用安眠藥的痕跡，我們懷疑是熟人作案。”
說到這，弗格斯探長拿出了一枚特殊的扣子。
那是一枚被人為打了四個小孔的一便士銀幣。
“我們在屍體上發現了這個，就在亨特襯衫的第二個扣子原本的位置，被人縫上了這樣一枚銀扣子。”
格蕾
絲拿起扣子，看了看，“像亨特那種有錢人，應該不至於會補衣服。”
雖然這家夥覬覦著卡頓家的財產，但他本人也算是事業有成。
這種收入階層的人，衣服舊了一點就會立刻丟掉，又怎麽會在自己的襯衫上縫不配套的扣子呢？
更何況襯衫在所有衣物裏，算起比較便宜的了，格蕾絲自己的衣櫃裏就有疊成一摞一摞的新襯衫，隨時可以替換。
這種奇異的特征，讓格蕾絲瞇了瞇眼睛。
很快，她就和公爵大人，帶著速記員“布萊克小姐”，一起去了現場。
作者有話要說：①報喜節是基督教節日，日期是每年的3月25日，為的是紀念天使加百列向聖母瑪利亞報告後者將生下耶穌的事情。1752年之前，這個日子是英格蘭的新年，後來又是四個“季度日”之一，即季租滿期的日子。
感謝在2020-12-09 21:07:47~2020-12-10 10:51:21期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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